ビレーの薄暗い酒場「砂埃の猫」で、ラーンはイシェと顔を合わせていた。テーブルの上には空になった酒樽と、テルヘルが用意した粗末な地図が広げられている。
「あの遺跡、本当に大丈夫か？」イシェは眉間にしわを寄せながら地図を指さした。「あの層、過去に collapse した記録があるぞ。」
ラーンは豪快に笑って、「大丈夫だ、大丈夫！俺たちの腕が確かならなんとかなる！」と胸を張った。しかし、彼の目は少しだけ曇っていた。
テルヘルは静かにテーブルに手を置いた。「私は危険を承知で依頼した。報酬もその分高い。」彼女の瞳には冷酷な光が宿っていた。
「よし、わかった！」ラーンは立ち上がり、剣を腰に締めた。「イシェ、準備はいいか？」
イシェはため息をつきながら頷いた。彼はラーンの無謀さにいつも呆れていたが、彼の情熱には心を打たれるものがあった。
遺跡の入り口は、崩れかけた石畳で覆われていた。重厚な空気が辺りを支配し、かすかに冷たい風が吹き抜けた。三人は互いに視線を交わし、慎重に遺跡へと足を踏み入れた。
地下深くへ進むにつれて、空気はますます重く湿気を帯びていった。壁には複雑な模様が刻まれ、時を忘れていたかのように静かに光り輝いていた。それはまるで、かつてここに栄華を極めた文明の残骸のようだった。
彼らは慎重に足音を押さえながら、遺跡の奥へと進んでいった。重層構造の遺跡は、まるで巨大な迷宮のようだ。
「ここなら、きっと何か見つかるはずだ！」ラーンは目を輝かせながら、壁に手を当てた。しかし、彼の指先は冷たい石に触れ、奇妙なぞくぞくを感じた。
イシェはラーンの様子を心配そうに見ていた。彼はラーンの無謀さにいつも呆れていたが、彼の情熱には心を打たれるものがあった。
「何か変だ…」イシェは呟いた。彼の直感は危険を察知していた。
その時、背後から不気味な音が響き渡った。三人は振り返ると、壁に埋め込まれた石板から、ゆっくりと光が漏れてきた。
その光は、まるで生きているかのように脈打つように輝き、周囲の空気を歪ませていく。
ラーンは剣を抜き、テルヘルも daggers を手に取った。イシェは恐怖で体が震えながらも、冷静に状況を分析しようと努めた。
「何だあの光？」ラーンの声は震えていた。
テルヘルは眉間に皺を寄せ、「これは… 予期せぬものだ…」と呟いた。
三人は光が放つ不気味なエネルギーに飲み込まれるように、遺跡の奥深くへと進んでいく。彼らの運命は、この重層構造の遺跡の底に眠る秘密と共に、ゆっくりと明らかになっていく…。