「おい、イシェ、今日の気温は高いな。こんな日は遺跡探検には向いてないんじゃないのか？」ラーンが陽光を遮るように手を挙げながら言った。イシェは彼の後ろから少し離れた場所で地図を広げ、眉間にしわを寄せていた。「この遺跡は、以前の記録によると、地下水路が複雑に張り巡らされているらしい。気温が高いと水が蒸発しやすくなるため、一部の水路が塞がっている可能性がある。そうなると探索が難航するぞ」イシェは地図をラーンに見せながら説明した。「それに、今日はヴォルダンとの国境で skirmish が起きたって噂だぞ。ビレーにまで兵士が増員されるかもしれない。遺跡探検よりも安全な場所にいるべきではないか？」
ラーンの顔色が少し曇った。「だが、テルヘルが約束した報酬は大きいんだ！あの遺跡には古代の武器が残されているらしい。それを手に入れれば、俺たちの人生が変わるぞ！」ラーンは目を輝かせながら言った。イシェはため息をつきながら、「そんなことばかり考えているから、いつまでたっても貧乏人だよ」と呟いた。
テルヘルは彼らの会話を聞いていなかった。彼女はビレーの酒場の一角で、一人の男と顔を合わせていた。その男は怪しげな雰囲気を漂わせており、彼の視線は常に周囲を警戒していた。「情報提供の報酬は約束通りだ」と男は言った。テルヘルは硬い表情で頷き、小さな袋を受け取った。中には金貨がぎっしり詰まっており、彼女はそれをそっと自分のポケットにしまい込んだ。
「ヴォルダン軍の動きについて教えてくれたな。だが、もっと詳しい情報が必要だ。特に、ビレーへの増員についてだ」テルヘルは男を睨みつけながら言った。「お前は情報屋だと聞いたが、噂は本当だったようだ。私の目的を達成するために、私はどんな手段も使う覚悟ができている。だから、お前の協力が必要だ。失敗したらどうなるか、分かっているだろう？」男はうなずきながら立ち去っていった。テルヘルは彼を見送ると、酒場のカウンターに置かれた古い新聞を手に取った。「ビレー警察が警戒態勢に入った」という見出しが目に飛び込んできた。彼女は唇を噛み締め、計画を再考し始めた。
ラーンとイシェが遺跡に潜る準備をしている時、テルヘルは彼らに近づき、「今日は遺跡探検はやめだ。ヴォルダン軍の動きが活発になりつつある。ビレーは危険な状態だ」と告げた。「だが、報酬については約束通り払う」彼女はそう付け加えた。ラーンは渋々ながらも、イシェの説得とテルヘルの言葉を受けて、遺跡探検を諦めることにした。三人はビレーに戻り、静かに街の様子を観察した。街には兵士の姿が増えており、警察官がパトロールをしている。緊張感が漂う中、ラーンはイシェにささやいた。「やっぱり、今日は遺跡探検はやめて正解だったな」と。イシェは頷き、テルヘルの表情をじっと見つめた。彼女の目的は何なのか？そして、なぜ彼女はこの街で何をするのか？イシェは疑問を抱えたまま、静かに街の状況を観察し続けた。