ラーンが、いつものように大げさなジェスチャーで遺跡の地図を広げた。イシェは眉間に皺を寄せながら、彼の指さす場所を確認した。
「またしても危険な場所かい？」
「でもな、今回は違う！あの地図に書かれた古代の迷宮だぞ？伝説によると、そこには…」
ラーンの言葉は途絶えた。テルヘルが冷たい視線を向けていたからだ。彼女はいつも通りの黒づくめ衣装に身を包み、鋭い眼光で二人を見下ろしていた。
「時間を無駄にするな。迷宮など存在しない。必要なのは効率だ。」
テルヘルの言葉は氷のように冷たかった。イシェは小さく頷き、ラーンの目をそらした。彼もテルヘルを恐れていた。彼女の目的は不明だが、その執念深い眼差しには誰もが屈するしかなかった。
「よし、わかった。迷宮はあきらめる。でも、今回は何かいいものが見つかる気がするんだ！」
ラーンは無理やり明るく言ったが、彼の声にも少し不安が感じられた。イシェはため息をついた。いつも通りの光景だった。ラーンの無謀な行動を、テルヘルが冷酷に操っている。そして、自分はその二人を繋ぐ、ただの一介の糸のような存在なのだ。
遺跡への入り口に近づくにつれ、空気が重くなった。そこは、かつて栄華を極めた文明が残した痕跡、忘れ去られた歴史の断片が集まる場所だった。ラーンは興奮気味に剣を抜いたが、イシェは用心深く周囲を見回した。
「何か変だ…」
イシェの声がかすかに聞こえた。その時、地面が激しく揺れた。石壁から不気味な光が漏れ出し、空気が重苦しくなった。ラーンは驚いてよろめき、テルヘルは剣を構えて警戒 stance を取った。
「これは…罠だ！」
イシェの声は恐怖に震えていた。その時、遺跡の奥深くから、不気味な笑い声が響き渡った。