ラーンが石を蹴飛ばすと、小石が跳ね返ってイシェの顔を直撃した。彼女は眉間に皺を寄せ、「またか、ラーン！」と叱りつけた。
「ごめんごめん、イシェ。ついさっきのあの光景が頭から離れなくてな」
ラーンの視線は、廃墟となった遺跡の奥深くへと向けられていた。そこには、まるで空中に浮かぶように巨大な水晶体が鎮座していた。それは彼らが今まで見たことのない規模の遺物で、まるで虚像のように輝き放っていた。
「あの水晶体…一体何だったんだろう」イシェは呟いた。「あの大きさだと、古代文明の技術レベルを考えると…」
「 riches beyond imagination ! 」
ラーンの声が、興奮気味に響いた。彼は水晶体を前に、夢のような表情を見せている。イシェはため息をついた。ラーンはいつもそうなのだ。目の前の現実よりも、虚像に囚われやすい。
「落ち着きなさい、ラーン。あの水晶体には何かしらの仕掛けがあるかもしれない。安易に触るべきではない」
イシェの警告を無視するように、ラーンは水晶体に向かって歩み始めた。彼の足取りは軽快で、まるで水晶体が彼を呼んでいるかのようだった。
その時、テルヘルが手を上げた。「待て！」
彼女の鋭い視線は、水晶体の表面に光る奇妙な模様に注がれていた。「これは…危険だ」
テルヘルの言葉にラーンは足を止めた。イシェも緊張した面持ちで水晶体を見つめていた。
「この模様…ヴォルダンで使用していた古代の魔術の記号と酷似している…」
テルヘルはゆっくりと口を開いた。「あの水晶体は、単なる遺物ではない。ヴォルダンの魔術の源泉である可能性がある」
ラーンの顔色が変わった。ヴォルダン…。それは彼らが最も恐れる存在だった。
「では、どうするんだ？ テルヘル」イシェが尋ねた。
テルヘルは水晶体を見つめながら、「この水晶体は、ヴォルダンの野望を叶える鍵となるかもしれない。我々はそれを手に入れなければならない」と答えた。
彼女の瞳には、激しい決意が燃えていた。それは、復讐心だけでなく、何か別のもの…虚像を打ち破るための強い意志を感じさせた。