ビレーの tavern に響く喧騒が、ラーンの耳に心地悪く刺さってきた。イシェがテーブルを叩き、顔をしかめて言った。「またか、ラーン。酒代は残ってるのか？」ラーンは苦笑しながら、ポケットを空っぽに見せかけた。「大丈夫、大丈夫。今日はテルヘルさんが大盤振る舞いだって言ってただろ？」イシェは眉間に皺を寄せた。「あの人の言葉は信用ならん。ましてや大盤振る舞いは…」
その言葉が途絶えた時、 tavern の扉が開き、テルヘルが入ってきた。黒曜石のような瞳が冷たく輝き、背筋を寒くさせる威圧感があった。彼女はテーブルに腰を下ろし、酒を一杯飲み干した。「今日は少し疲れたので、軽めの仕事だ。」彼女の言葉は力強く、どこか諦念めいたものを感じさせた。
「軽めの仕事？」ラーンの顔色が明るくなる。「どんな仕事だ？」テルヘルは静かに口を開く。「ヴォルダンとの国境付近に、小さな遺跡があるらしい。そこには古い文書が眠っているという噂だ。それを手に入れたい。」イシェは不安げに言った。「ヴォルダンとの国境？危険すぎるんじゃないか？」テルヘルは頷きながら言った。「危険だ。しかし、その文書には、ヴォルダンを滅ぼす鍵となる情報が隠されているかもしれない。私はそれを手に入れなければならない。」
ラーンの目は輝き、「よし、やろうぜ！」と立ち上がった。イシェはまだ不安げだったが、ラーンの決意に押されるように立ち上がった。テルヘルは薄ら笑いを浮かべながら言った。「では、準備を整えよう。明日、朝早くに出発だ。」
翌日、ビレーを出発する三人の後ろ姿が、夕日に照らされて小さく見えた。彼らの背中には、希望と不安が入り混じった複雑な感情が宿っていた。そして、彼らの前に広がる未来は、目減りしていく希望と共に、暗黒の影に覆われつつあった。