「よし、今回はあの崩れた塔だ！」
ラーンが目を輝かせ、古びた地図を広げた。イシェは眉間にしわを寄せて地図を睨んだ。
「またあの塔？ ラーン、あの塔には何もないって聞いたよ。噂話レベルの遺物話だけじゃなく、危険な罠もあるって」
「大丈夫だ、イシェ！今回は違う！ きっと何かあるはずだ」
ラーンの自信に満ちた声に、イシェはため息をついた。 いつも通り、ラーンの計画性のない行動に巻き込まれることになるのだ。
そこにテルヘルが近づいてきて、冷めた視線で地図を覗き込んだ。
「塔か… ヴォルダン領に近い場所だ。何か情報を得られるかもしれない」
彼女は目を細め、何かを企んでいるようだった。ラーンの無計画さにイシェは呆れていたが、テルヘルの目的には興味があった。彼女がヴォルダンに復讐するために集めている情報には、何か大きな秘密が隠されていると感じていたのだ。
遺跡探索が始まってすぐに、ラーンはいつものように飛び込み、危険な罠を次々と乗り越えていった。イシェは慎重に足取りを確かめながら彼についていく。テルヘルは後ろから二人を見下ろすように歩き、時折メモを取りながら何かを呟いていた。
塔の奥深くまで進むにつれて、空気は重くなり、不気味な静けさに包まれた。壁には奇妙な文字が刻まれており、イシェは背筋がぞっとした。
「これは…」
イシェが指さす先に、祭壇のようなものが置かれていた。その上には、漆黒の石像が安置されている。石像は両手を広げ、何かを捧げるようなポーズをとっていた。
ラーンは目を輝かせ、石像に近づこうとしたその時、テルヘルが彼を引き止めた。
「待て、ラーン！ あれに触るな」
彼女は緊張した声で言った。「あれはただの遺物ではない。ヴォルダンが何らかの儀式に使っていたものかもしれない。触れると危険だ」
ラーンの興奮を鎮めると、テルヘルは石像の周りを見回し始めた。そして、石像の足元にある小さな穴を見つけると、慎重に手を伸ばした。そこから、小さな金色の箱を取り出した。
「これは… 」
テルヘルが箱を開けると、中には美しい宝石がぎっしりと詰まっていた。イシェは息を呑んだ。 ラーンは目を輝かせ、「大穴だ！ついに大穴を見つけた！」と叫んだ。
しかし、テルヘルは宝石をじっと見つめ、複雑な表情で呟いた。
「これは…献上するためのものなのかもしれない…」
彼女の言葉に、イシェは不吉な予感を感じた。この遺跡に隠された秘密は、単なる財宝ではないかもしれない。そして、それはヴォルダンとの戦いに深く関わっているのかもしれないと。