「よし、行こう！」
ラーンがそう言うと、イシェはため息をつきながら彼の後を追った。いつも通り、ラーンの計画は曖昧で、行き先は遺跡の場所も漠然としている。それでも、イシェは彼についていくしかない。ラーンの無謀さは危険だが、彼の楽観的な明るさは時にイシェを励ますこともあるからだ。
今回は、テルヘルが新しい依頼を持ってきた。ヴォルダンとの国境付近にある遺跡だ。危険な場所だとイシェは感じたが、テルヘルは報酬を大幅に上げてきた。その額を聞けば、ラーンは満面の笑みで飛びついた。イシェも、彼を見ていると少しだけ心が軽くなった。
遺跡の入り口は崩れかけていて、不気味な静けさが漂っていた。ラーンの興奮を抑えることができず、彼は真っ先に中へ入っていった。イシェはテルヘルに「慎重に行きましょう」と声をかけ、後ろからゆっくりと続いた。
遺跡内は暗く、湿った空気でいっぱいだった。壁には奇妙な文字が刻まれており、床には壊れた壺などが散らばっていた。ラーンはまるで遊園地に入った子供のように、あちこちを走り回っては興奮気味に声を上げた。イシェは彼の様子を見て、少し心配になった。
「ラーン、落ち着いて。ここは危険かもしれない」
ラーンの背中に手を当てると、彼は振り返り、満面の笑みを浮かべて言った。
「大丈夫だイシェ、何か見つかる予感がするんだ！」
その言葉に、イシェもわずかに希望を感じた。
彼らは奥へ進むにつれて、遺跡の構造が複雑になっていった。迷路のような通路や落とし穴、そして謎解きを伴う仕掛けが次々と現れた。ラーンの粗雑な行動が何度か危機を招いたものの、イシェの冷静な判断とテルヘルの知識のおかげで、彼らは難を逃れることができた。
ついに、彼らは遺跡の奥にある大部屋にたどり着いた。部屋の中央には、巨大な石棺が置かれていた。ラーンの目は輝き、彼は興奮を抑えきれずに叫んだ。
「これは！きっと大穴だ！」
イシェは少し不安を感じながらも、ラーンと一緒に石棺の蓋を開けた。中からは、予想外の物体が現れた。それは、一枚の羊皮紙と小さな金貨の山だった。
ラーンの期待に満ちた顔は一瞬で曇り、イシェも肩を落とした。しかし、テルヘルは冷静に羊皮紙を取り上げ、読み始めた。彼女は眉をひそめると、ゆっくりと言った。
「これは…ヴォルダンの秘密兵器の設計図だ」