ラーンの ásが遺跡の入り口に突き刺さる。石の扉には、幾千もの年風化が進み、もはや模様すら見分けられないほどの古びた彫刻が刻まれていた。
「よし、開けろ！」
ラーンは扉を力任せに押しやろうとしたが、 budge しない。イシェは眉間に皺を寄せながら、石の扉に触れてみた。冷たい感触に、わずかな異変を感じた。
「ラーン、待て」
イシェの声にラーンは手を止めた。「どうした？」
イシェは扉の表面を丁寧に撫でながら言った。「この彫刻…何か仕掛けがある気がする。力ずくでは開かないかも…」
ラーンの顔色が曇った。「そんな…！」
「落ち着いて、ラーン。焦る必要はない」
イシェは冷静に状況を判断しようとしたが、その時、背後から声が聞こえた。
「二人とも、どうしたんですか？」
テルヘルが興味深そうに近づいてきた。彼女は少し微笑んで言った。「何か困っている様子ですね。私にできることがあれば言ってください」
ラーンの視線はイシェからテルヘルへと移った。テルヘルの提案を待っていたわけではなかったが、彼女の存在は彼らを落ち着かせる効果があった。
「この扉を開ける方法を知ってるか？」
テルヘルはニヤリと笑って言った。「さあ、それは秘密です。でも、開ける方法はきっとあるはずですよ」
彼女はラーンの目をじっと見つめ、「あなたが本当に開けたいなら…」と言い始めた。その瞬間、ラーンの胸に熱いものが込み上げてきた。
「ああ、開けたいんだ！」
彼は叫びながら、扉に駆け寄った。イシェが慌てて彼を止めようとしたが、ラーンの情熱は制御不能だった。
「待て、ラーン！」
イシェの言葉は風のように吹き流された。ラーンは扉に渾身の力で体当たりした。
その時、扉はゆっくりと開いた。