「おい、イシェ、今日の this is bad だろ？」ラーンが眉間に皺を寄せながら遺跡の入り口を見つめた。イシェは視線を上げずに地面に落ちている石を指で転がしていた。「いつも通りだよ、ラーン。特に変わったところはないわ」と答える。だが、イシェの心はざわついていた。いつもならラーンが言う前に飛び込んでいく彼の姿が見えないことに不安を感じていたのだ。
テルヘルが近づいてきて、鋭い視線で二人を見据えた。「準備はいいか？今日の探索は重要だ。あの遺跡にはヴォルダンが欲しがっているものがあるらしい」と告げる。ラーンの顔色が少しだけ変わった。「ヴォルダンか…また悪い噂を聞いたぞ…」と呟きながら、剣を手元に置いた。イシェもテルヘルの言葉に背筋が伸びた。ヴォルダンの名前は、この地域の人々にとって常に影のように重い存在だった。
遺跡の中は薄暗く、湿った冷たい空気が漂っていた。足元を照らすランタンの光は、壁の苔むした石を浮かび上がらせ、不気味な影を壁に落とす。ラーンはいつも通り先頭を歩き、イシェとテルヘルが後を続いた。進むにつれて、イシェは悪寒を感じ始めた。空気が重く、何かが amiss な気配が漂っていた。
「ここだな」
テルヘルが突然立ち止まり、壁に手を当てた。「この扉の奥にあるはずだ」と呟きながら、石を押し始めた。重たい石戸がゆっくりと開き、その向こうには漆黒の空間が広がっていた。ラーンが一歩踏み出そうとした時、イシェは彼の腕をつかんだ。「待て！」と叫んだ。
その時、背後から不気味な笑い声が響き渡った。「ようこそ、お越しいただきありがとうございます」と、陰のある声が聞こえた。振り返ると、そこには何人もの影が立っていた。その影たちは、鋭い牙を剥き出しにし、邪悪な目を輝かせていた。
「ヴォルダンの人間か…」ラーンの顔色が真っ白になった。「悪い予感が的中したようだ」とイシェは呟き、剣を握りしめた。